מה היא משמעותו של המונח "הוצאת שם רע" על פי חוק הנזיקין האזרחיים ? חוק הנזיקין האזרחיים עצמו לא קבע הגדרה למונח זה. אולם, הואיל ובעת כניסתו של חוק זה לתוקפו, היינו, בשנת 1952, עוולת הנזיקין היחידה בגין לשון הרע היתה העוולה הקבועה בפקודת הנזיקין, יש להניח כי משמעות ההגדרה של מונח זה, לפחות אותה שעה, (ראה להלן), היתה כהגדרתו בפקודת הנזיקין כנוסחה אותה עת. הוצאת "שם רע" הוגדרה בפקודת הנזיקין על פי שתי אמות מידה: אמת המידה האחת נקבעת על פי אופי המעשה ובלשון הפקודה: (א) מייחס לאדם אחר פשע כל-שהוא. (ב) מייחס התנהגות בלתי הוגנת, במשרה ציבורית, לאדם אחר כל-שהוא. אמת המידה האחרת נקבעה על פי תוצאתו של המעשה ובלשון הפקודה: (ג) עלול לפגוע באדם אחר כל-שהוא מבחינת התעסקותו, משלח ידו או משרתו, או ד) עלול לעשות אדם אחר כל-שהוא למפגע לשנאת הכלל, לבזיון הכלל או לצחוק בעיני הכלל, או (ה) עלול לגרום לאדם אחר כל-שהוא. שבני אדם יסטו ממנו או ימנעו מהיפגש עימו" (ראה סעיף 16לפקודה משנת 1944, עיתון רשמי מס' 1380- תוספת מס' 1). לשון הרע / הוצאת דיבה